
国产新型预警机悄然服役,领先美军三代

文/肥佬茄子
据美国《战区》军事专栏4月15日报道,最新曝光的照片显示,我国一款新型预警机疑似已经刷漆服役。
虽然照片的细节较为模糊,但我们仍然可以清晰地看到,该机已经刷上了解放军现役军机使用的灰色低可视度涂装,并且在机尾刷上了中国军队的标记。尽管当前没有任何“官宣”,但这一系列细节都说明,该机可能已经在最近低调进入现役。
(中国的新型预警机疑似已经服役)
据报道,该机很可能就是传说中的空警-700预警机,它同时也是继空警-2000和空警-500后,解放军装备的又一款世界先进水平的预警机。
但很多人就要问了,这个空警-700明明是新机型,但为什么看上去和空警-500这么相似?答案是,它俩确实是“同源”的机型,也就是同样基于运-9运输机平台打造,因此在外形上高度相似。
(一架空警-500正在台海巡航)
但两者还是存在许多细节上的差异。其一,空警-700换装了阵面更大、探测距离和性能更强的双面有源相控阵雷达,其态势感知能力会更强;
其二,它的机首下方增设了一个巨大的圆形凸起,这可能是用于安装对海监视用的光电/红外组合式传感器,能够有效探测低空和水面物体;
最后,该机拥有更大的侧面整流雷达罩,内部安装了一套双波段分布式孔径雷达,这可能与空警-600使用了类似的技术。
(空警-700的侧面雷达面积明显增加)
美国军事学者指出,空警-700使用的SLAR阵列与光电/红外组合传感器的配置,表明该机具备多任务能力。该机不再仅限于执行空域监视的任务,而是能够同时执行三栖监视和情报收集、远程打击接续引导乃至电子战压制等多种作战任务,其战术定位更加灵活、也更适合远海行动的中国海空军部队。
据悉,这不是空警-700首次亮相,该机的雷达模型早在2020就被拍到。随后,有多张照片显示该机正以黄色测试涂装进行测试。这可能意味着,该机的开发工作很可能在2015年前后就已经开始了。
(空警-700疑似已在海军航空兵服役)
有美国媒体评论称,随着空警-700预警机问世,当前中国预警机很可能已经领先美国三代之多。这并非吹牛,因为早在2010年,美国智库詹姆斯敦基金会就曾指出,中国的空警-2000比美国的E-3要领先一代;而更先进的空警-500问世后,多名学者、包括空警-2000总师陆军都曾指出,空警-500在设计上已领先美国预警机两代。如今更先进的空警-700已经问世,然而美国人还在使用老旧的E-3和E-2D预警机,因此说空警-700领先美国预警机三代之多并不夸张。
(美军E-2“鹰眼”的架构已经用了六十年)
评论指出,空警-700非常适合支持中国远距离投射力量的行动,包括进入具有高度战略意义的南海和东海。在此背景下,能够从条件有限机场起飞的空警-700可以在探测敌方空中活动、尤其是侦测美军隐身空中平台方面发挥巨大作用。
而且更重要的是,空警-700很可能只是中国新一代预警机“换代”的“前菜”,后面还有更加重量级的——一些照片显示,当前中国正在研发和测试新一代的大型预警机“空警-3000”,以取代数量有限的空警-2000大型预警机。
(空警-700的高清CG图)
当前空警-500和700都基于65吨级的运-9平台打造,而传说中的新一代大型预警机空警-3000则基于220吨级的运-20平台打造,这意味着空警-3000将拥有更大空间安装更大型的雷达和电子设备,其态势感知、情报收集乃至续航能力都将极大地提升,这也是空警-700所不具备的。
可以预见的是,未来的新一代预警机配合第六代战斗机,中国空军和海军航空兵部队将在未来的空中战术竞争方面取得先发优势,美国在印太地区的空中战术优势将进一步削弱乃至消失。届时,恐怕就该轮到美国来追赶中国了。